Николай Иванович Крылов

Родился 29 апреля 1903 года в семье сельских учителей.

С 1918 года — в комсомоле, был секретарём уездной комсомольской ячейки и бойцом добровольческого партийно-комсомольского красногвардейского отряда.

В годы гражданской войны пытался поступить в Красную Армию, в начале 1919 года был зачислен в авиационный дивизион Южного фронта, но через несколько дней тяжело заболел и был оставлен у родителей. Тогда же сдал экстерном экзамен за школьный курс и получил свидетельство об окончании школы 2-й ступени.

Тем не менее, в апреле 1919 года в возрасте 16 лет добился зачисления в Красную Армию. После успешного окончания в 1920 году Саратовских пехотно-пулемётных курсов в 1920 году был назначен командиром стрелкового взвода, затем стрелковой полуроты в составе 28-й стрелковой дивизии имени В. М. Азина. В рядах 11-й армии воевал на Южном фронте, участвовал в занятии красными войсками Азербайджана,
в советско-грузинской войне 1921 года. В 1921 году переведён на Дальний Восток
и в возрасте 19 лет назначен командиром стрелкового батальона в 3-м
Верхне-Удинском полку 1-й Тихоокеанской дивизии Народно-революционной армии Дальневосточной республики. Участвовал в штурме Спасска, освобождении Никольска-Уссурийского и Владивостока в 1922 году.

После окончания гражданской войны Крылов остался служить в Красной Армии
и продолжал служить на Дальнем Востоке, командовал батальоном, с 1923 года — помощник начальника штаба стрелкового полка. Член ВКП(б) с 1927 года. В августе 1928 года окончил Курсы усовершенствования комсостава РККА «Выстрел». С 1929 года — начальник штаба стрелкового полка в 1-й Тихоокеанской дивизии. С 1931 года командовал батальоном в Благовещенском укрепрайоне. С 1936 года — начальник штаба Благовещенского укрепрайона. 

С 1939 года — начальник отдела ОСОАВИАХИМа в Ставрополе. В мае 1941 года назначен начальником штаба Дунайского укрепрайона на южном участке
советско-румынской границы в Одесском военном округе.

В этой должности встретил Великую Отечественную войну. В первый день войны вступил в бой с румынскими войсками, безуспешно пытавшимися перейти границу. Когда возникла угроза захвата врагом Одессы, войска с границы были отведены к ней, а полковник Крылов был назначен в начале июля 1941 года заместителем начальника оперативного отдела Приморской армии. В условиях нехватки командиров
в окружённой Одессе, с 11 августа стал начальником оперативного отдела армии,
а уже с 21 августа — начальником штаба Приморской армии. В этой должности прошёл от начала до конца оборону Одессы и оборону Севастополя. В декабре 1941 года
был тяжело ранен при артобстреле во время выезда в войска под Севастополем, отказался от эвакуации из города, но незалеченная рана потом причиняла боль
всю жизнь. Генерал-майор (27 декабря 1941 года). Эвакуирован из города в последние дни обороны со штабом армии на подводной лодке.

Затем более месяца был в резерве и писал отчёт об обороне Севастополя. В августе 1942 года назначен начальником штаба 1-й гвардейской армии, но через несколько дней срочно вызван в Сталинград и назначен начальником штаба 62-й армии, которая вела многомесячные уличные бои в городе. До прибытия нового командующего Чуйкова почти месяц командовал армией. На протяжении всей Сталинградской битвы со штабом оставался в городе, хотя штаб армии располагался примерно в 800 метрах от позиций врага. Там стал близким другом  Чуйкова, а также много месяцев его начальником был член Военного совета фронта Хрущев. После войны  Крылов напишет очерк «Волжская твердыня».

После победы под Сталинградом генерал Крылов назначен в мае 1943 года командующим войсками 3-й резервной армии Ставки Верховного Главнокомандования.

С июля 1943 года — командующий 21-й армией на Западном фронте.
Генерал-лейтенант (9 сентября 1943 года).

С октября 1943 года — командующий 5-й армией на Западном фронте, участвовал
в Оршанской операции и Витебской операции. Затем армия передана
3-му Белорусскому фронту. Во главе этой армии ярко раскрылся полководческий талант Крылова. В ходе Белорусской стратегической операции 1944 года части армии успешно наступали у Витебска, Орши, Минска, штурмовали Вильнюс и отбивали контрудары врага под Каунасом. За отличное командование войсками в Белорусской операции указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 апреля 1945 года Николаю Ивановичу Крылову присвоено звание Герой Советского Союза и воинское звание генерал-полковник (15 июля 1944 года).

В конце 1944 года два месяца лежал в госпитале в Москве (открылась старая рана), затем вернулся на пост командующего и отличился в Восточно-Прусской операции.
За успешный разгром противостоящих группировок врага в этой операции Николаю Ивановичу Крылову указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 сентября
1945 года вторично присвоено звание Герой Советского Союза.

После победы над Германией 5-я армия в полном составе была переброшена
на Дальний Восток и включена в состав 1-го Дальневосточного фронта. Участник Советско-японской войны в августе 1945 года. Вместе с командующим фронтом Маршалом Советского Союза Мерецковым им был предпринят дерзкий шаг против
3-й японской армии. В условиях проливного дождя, без артподготовки, через границу скрытно были выдвинуты передовые части, которые абсолютно внезапно для японцев атаковали и уничтожили долговременные огневые сооружения, прорвав глубоко эшелонированный приграничный оборонительный рубеж.

С октября 1945 года Николай Иванович Крылов служил заместителем командующего Приморским военным округом. С января 1947 года — командующий войсками Дальневосточного военного округа (тогда в состав этого округа входили только Сахалин, Камчатка, Курильские острова и отдельные прибрежные районы Приморского края). В марте 1953 года этот «островной» округ был переформирован
в армию, которую включили в состав нового объединённого Дальневосточного военного округа. Крылов около полугода командовал этой армией, а в сентябре того же 1953 года он был назначен первым заместителем командующего войсками Дальневосточного военного округа. Одновременно, 18 сентября 1953 года, ему было присвоено воинское звание генерал армии. С января 1956 года — командующий войсками Уральского военного округа, с 1958 года — командующий войсками Ленинградского военного округа, с 1960 года — командующий войсками Московского военного округа. В марте 1963 года назначен Главнокомандующим Ракетными войсками стратегического назначения СССР.

На посту Главкома РВСН Николай Иванович Крылов оказался по существу, создателем нового вида войск, ибо за прошедшие 4 года существования войск он стал
их четвёртым по счету Главнокомандующим. Ему предстояло в сжатые сроки создать войска, привести их в постоянную боевую готовность, обеспечивать испытания новой техники и совместно с конструкторами вести её доработку. Развитие РВСН обуславливалось и Карибским кризисом. В 1965 году, судя по докладу министра обороны США Р. Макнамары, у США имелось 650 баллистических ракет, а у СССР всего 200. Н. И. Крылов, конструктор М. К. Янгель и ряд других специалистов приходят
к выводу о необходимости строительства новейших шахтных пусковых установок (ШПУ) и принятия на вооружение новых боевых ракетных комплексов (БРК). Янгель создал в своём КБ новые виды ракетного вооружения, дальность полёта которых значительно превышала РК с ракетами Р-12.

Широко известна ставшая уже фольклорной история о посещении Ракетных войск стратегического назначения СССР Президентом Франции Шарлем де Голлем
в 1966 году. Вместе с Николаем Ивановичем Крыловым он посетил ракетную дивизию
в Новосибирске, после чего по приглашению Брежнева прибыл для участия
 в показательном пуске ракеты на полигоне Ленинск в Казахстане. Де Голль
не был предупрежден о готовящемся пуске и беседовал с Брежневым и Крыловым
на смотровой террасе полигона, когда в нескольких сотнях метров от них внезапно
из замаскированной шахты стартовала и ушла в небо межконтинентальная баллистическая ракета. Когда потрясённый де Голль спросил у Брежнева «Неужели
у вас такая же ракета и на Париж нацелена?», улыбнувшийся Брежнев кивнул
на дымящуюся шахту и сказал: «Не беспокойтесь. Не эта». Возможно, случившееся убедило генерала де Голля в силе нового вида вооружений Советской Армии повлияло на его решение о выходе Франции из военной организации НАТО в том же году.

Николай Иванович Крылов скончался 9 февраля 1972 года в возрасте 69 лет. Похоронен у Кремлёвской стены.